Uno de los datos más impactantes en relación con el impacto sanitario de los pesticidas disruptores endocrinos: El daño sobre el desarrollo del cerebro infantil

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Un importante informe¹⁵⁶ de la prestigiosa Endocrine Society publicado en 2015 desvela que la exposición a pesticidas organofosforados -cuya principal vía de entrada al cuerpo es la dieta no ecológica- pueden provocar la pérdida de más de 13 millones de puntos de cociente intelectual en los niños europeos cada año y causar un coste sanitario de más de 146.000 millones de euros¹⁵⁷.

El mayor coste sanitario asociado por la Endocrine Society a las sustancias disruptoras endocrinas en Europa era el del impacto de los pesticidas organofosforados sobre el desarrollo del cerebro infantil: unos 146.000 millones de euros.

Los PBDEs causarían una pérdida de unos 873000 puntos de coeficiente intelectual y 3290 casos de discapacidad intelectual con un coste de 9.59 miles de millones de euros y la exposición a los pesticidas organofosforados, por su parte, estarían asociados con la pérdida de unos 13 millones de puntos de cociente intelectual y con 59 300 casos de discapacidad intelectual, con un coste de unos 146000 millones de euros. Los trastornos del espectro autista causados por la exposición a múltiples sustancias disruptoras endocrinas, asignados con un 20 a 39% de probabilidad, con 316 casos atribuibles, a un coste de 199 millones de euros. Los casos de déficit de atención con hiperactividad asociados a la exposición a múltiples disruptores endocrinos fueron asignados con un 20 a 69% de probabilidad y causarían entre 19300 y 31200 casos con un coste de entre 1, 21 miles a 2,86 miles de millones de euros.

Un importante informe de la prestigiosa Endocrine Society publicado en 2015 desvela que la exposición a pesticidas organofosforados -cuya principal vía de entrada al cuerpo es la dieta no ecológica- pueden provocar la pérdida de más de 13 millones de puntos de coeficiente intelectual en los niños europeos cada año.

Desde hace mucho se conoce la asociación entre la exposición a pesticidas organofosforados, especialmente durante el embarazo, y diferentes trastornos cognitivos en los niños. Así, por ejemplo, la exposición durante el embarazo al insecticida chlorpyrifos, un insecticida que aparece como residuo en muchos alimentos, está asociada a una peor memoria de trabajo y a un menor cociente intelectual total en los niños a los 7 años, según un estudio de la Escuela Mailman de Salud Pública de Nueva York¹⁵⁹. De media, por cada incremento de la desviación estándar en la exposición al chlorpirifos (4.61 pg/g), el cociente intelectual total caía un 1.4% y la memoria de trabajo un 2.8%. Otro estudio¹⁶⁰ asociaba la exposición a la misma sustancia durante el embarazo a alteraciones cerebrales en los fetos que llevan a un menor cociente intelectual de los niños y a una eliminación de diferencias cerebrales asociadas al sexo.

La asociación entre la detección de una mayor presencia de residuos de pesticidas organofosforados en la orina de los niños y un mayor riesgo de padecer el trastorno de déficit de atención e hiperactividad ha sido constatada por varios estudios, así por ejemplo en una amplia muestra de niños de 8 a 15 años, representativa de la población general, se ha llegado a ver un incremento de riesgo que llegaba a ser de un 200% y ello dentro de los niveles de concentración que suelen ser comunes en la población¹⁶¹.

Otros estudios asocian el problema también con otros pesticidas, los piretroides, que poco a poco han ido incrementando su nivel de uso, hasta ser uno de los ti pos hoy en día más vastamente usados, en buena medida porque se les había considerado más seguros que los organofosforados. Un estudio analizó un amplio grupo de niños de 8 a 15 años, igualmente representativo de la población general y el resultado fue que aquellos niños varones que tenían presencia en orina de residuos de pesticidas piretroides por encima del límite de detección tenían el doble de probabilidad de tener el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (fundamentalmente de esto último) que aquellos que estaban bajo ese límite¹⁶². Diferentes investigaciones han mostrado resultados concordantes. Así otro estudio¹⁶³ mostró como la exposición a niveles bajos de pesticidas organofosforados y piretroides estaba asociado a un significativo impacto en la memoria de trabajo y en la comprensión verbal de los niños. Diferentes estudios de laboratorio proporcionan datos acerca de las posibles causas de efectos como algunos de los citados¹⁶⁴

Datos recientes muestran que otros pesticidas muy usados, el acetamiprid y el imidacloprid, (del tipo de los neonicotinoides) también podrían causar efectos sobre el sistema nervioso de mamíferos con posibles implicaciones humanas¹⁶⁵. El prochloraz, un fungicida, ha sido asociado a efectos sobre las hormonas tiroideas, lo que podría tener que ver con subsecuentes efectos sobre el desarrollo cerebral¹⁶⁶. También el fipronil, como otros pesticidas ha sido asociado a efectos sobre el sistema nervioso central¹⁶⁷.

Una revisión científica destaca que el análisis de la neurotoxicidad durante el desarrollo no es requerida en los actuales sistemas de evaluación del riesgo. Sin embargo, muchos pesticidas usados actualmente en Europa, como los organofosforados, carbamatos, piretroides, etilenobisditiocarmamatos y herbicidas clorofenóxicos podrían causar toxicidad para el neurodesarrollo y deberían adoptarse medidas preventivas para evitar exposiciones como las que se dan a través de la dieta¹⁶⁸.

La exposición a niveles muy bajos de pesticidas organoclorados, como los que ya tienen en el organismo sectores amplios de población, ha sido asociada, por su parte, a desarreglos cognitivos en la vejez¹⁶⁹. Los niveles de tres pesticidas p,p’-DDE, trans-nonachlor y hexachlorobenzene estaban asociados al desarreglo cognitivo¹⁷⁰.

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Referencias

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157. Este informe ha sido elaborado por científicos de entidades de varios países como la Escuela de Salud Pública de Harvard (Boston, USA), Escuela de Altos Estudios en Salud Pública (EHESP) , Centro Nacional de Investigación Científica (París,Francia), Universidad del Sur de Dinamarca (Odense, Dinamarca), Universidad de Massachussets (Amherts,USA) , Universidad de Nueva York o el Instituto Global de Salud Pública (Nueva York), bajo los auspicios de la prestigiosa Endocrine Society, entidad de referencia mundial en el tema de los problemas de salud vinculados a las hormonas.

158. A ese fin, un panel de expertos aplicó criterios basados en el peso de la evidencia científica sobre los efectos de una serie de importantes contaminantes con acción hormonal y se evaluó el coste derivado de la exposición a estas sustancias en términos de pérdida de productividad, costes por trastornos del espectro autista, así como por trastorno de déficit de atención e hiperactividad. Se incluyeron costes directos (como tratamientos) e indirectos como la pérdida de productividad.

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170. Comparados los individuos con pesticidas organoclorados percentil