El PET (polietilén-tereftalato) es uno de los plásticos más utilizados en la actualidad tanto para embotellar bebidas como en la industria textil. Actualmente, se producen unas 50 millones de toneladas de este plástico cada año. Su reciclado es ineficaz y la biodegradación muy dificultosa por lo que es un gran descubrimiento que se haya descubierto una bacteria capaz de utilizarlo como alimento, llamada Ideonella sakaiensis.

El Instituto de Tecnología de Kyoto, de la Universidad de Keio en Yokohama y otros centros japoneses han presentado este hallazgo en Science, donde muestran como tomaron 250 muestras ambientales de una planta de reciclado de botellas de PET, y las cribaron por la capacidad de usar películas de ese plástico como su principal fuente de carbono. El análisis reveló que la bacteria Ideonella era la clave de este suceso. Los derivados del petróleo con los que se sintetiza el pet, son utilizados como alimento por esta bacteria que consigue que el plástico desaparezca por completo.

Por lo tanto, en el mejor de los casos Ideonella sakaiensis permitirá degradar todos los plásticos, y en otro caso peor, cuando desaparezcamos del planeta, no faltará quien se ocupe de limpiar nuestros residuos.

Fuente: elpais.com